George Harrison era un auténtico fanático del ukelele; no solo lo tocaba, sino que tenía una colección y solía regalar ejemplares a sus seres más queridos. No es el único cantante famoso que toca el ukelele; Taylor Swift o Julieta Venegas también le han dado fama mundial a esta mal descrita como “pequeña guitarra”.
¿Estás empezando a tocar este instrumento y quieres disfrutar en directo de su melodía? ¿Tienes ya un cierto nivel y quieres conocer a otras personas con las que compartir tu pasión? ¿Por qué no un festival?
Igual que para compartir la admiración por un grupo de música vas a un concierto, unirte con otros músicos que compartan tus inquietudes, será una fuente no solo de diversión, sino también de aprendizaje. ¿Qué más se puede pedir?
Así es que, vamos a ver algunos de los mejores festivales de ukelele por el mundo, porque, aunque no se cuenten a cientos, haberlos haylos, y en todos los rincones del planeta. ¿Vamos pensando en un viaje?
Festival Internacional de Ukelele de Los Ángeles
Es uno de los mayores festivales de ukelele del mundo, y ya tiene fecha para el próximo año:
El 20, 21 y 22 de septiembre de 2024.
El mes de septiembre es el momento en el que amantes de este instrumento de todo el mundo se dan cita en Los Ángeles. Ya tengas un nivel elevado, vayas con niños y niñas, estés empezando o no hayas tocado nunca pero tienes curiosidad, este festival te puede encajar porque es para todos los públicos.
El programa es bien completo: actuaciones, talleres, actividades de ocio, actividades para peques, improvisaciones... También hay en el festival un mercado de ukeleles, por si te animas a comprarte uno o cambiar el modelo que tienes, así como clases magistrales de grandes maestros de la "pulga saltarina" (su el significado de su nombre en su traducción del hawaiano).
Sin duda, es un festival muy completo, aunque poco accesible especialmente si vives en España...
Fue el primer año en el que se celebró este festival, fundado entonces por Mitch Chang. Apasionado de este instrumento que estudió música en la Universidad de Hawái, donde se especializó en ukelele.
"Mi visión del Festival es facilitar al máximo que las familias y los aficionados al ukelele de todas las edades, intereses y niveles de habilidad descubran o redescubran el ukelele en un espacio donde se les apoye y anime".
Mitch Chang.
Festival de ukelele de Hawái
No podía ser de otro modo: Hawái tiene un gran festival en honor a este instrumento de gran tradición en la zona. Aunque es Hawái donde más se popularizó y se dio a conocer, la historia del ukelele empezó en Portugal, un tema que a veces genera confusión.
Aun así, este estado de EE. UU. es el lugar don de más se toca. Ya te hemos contado más arriba que uno de los Beatles era un fanático del instrumento; pues bien, también lo era de Hawái, donde tenía una casa en la que pasaba largas temporadas junto a su familia.
Pero volviendo al festival, aunque en su origen tiene varias localizaciones, actualmente en su página web solo aparece la información de la de Maui, que acaba de celebrar la última edición en octubre de 2023.
Este evento se desarrolla en un solo día, y este año celebró su 16.ª edición. Hubo conciertos, subastas, venta de merchandising, talleres de ukelele impartidos por grandes estrellas del instrumento, es para todas las edades y asistir no tiene ningún coste.
Sin embargo, todo lo que se recauda en las distintas actividades, subastas, etc. va destinado al banco de alimentos de la localidad en la que se celebra. ¡Qué causa tan bonita!
Ukp Day, festival de ukelele de Ribadavia
En Galicia se celebra este festival que el año pasado, 2022, sumó su sexta edición. Tiene lugar, tradicionalmente, durante el mes de julio en el castillo de la localidad de Ribadavia, pero, desafortunadamente, en 2023 se aplazó.
Pero calma, porque este festival en España volverá con más fuerza con nuevas ediciones; porque no han dicho adió, sino hasta pronto, para regresar renovados.
Así lo explican en sus redes sociales:
Decidimos hacer un alto en el camino para poder reformular nuestro proyecto, buscando un formato más adecuado, transformador y estable.
Lo que es seguro, es que la vuelta será por todo lo alto, mejorando sus ediciones anteriores que apostaban por un enfoque familiar, con talleres, conciertos y actividades artísticas para todos los públicos. ¡Os esperamos pronto!
Festival de Ukelele Czech
Este festival, que también se celebra en verano, tiene lugar a pocos kilómetros de Praga, y es el destino ideal para combinar turismo y tu afición por este instrumento. Es uno de los festivales de más renombre en Europa, y su última edición, en 2023, tuvo lugar el último "finde" de julio, como ya es tradición, en las afueras de Praga.
Esta última edición, contó con dos grandes maestros de este instrumento:
- Feng E, "un prodigio de Taiwán y una estrella de America's Got Talent y Asia's Got Talent. Es uno de los jóvenes músicos más vistos en YouTube".
- Ukulele Bartt Warburton, "es otra estrella de la escena internacional que participó en nuestro festival en 2019, pero solo en online debido a la situación de pandemia".
Además de cabezas de cartel, como las mencionadas más arriba, el festival de dos días tiene más conciertos, improvisación, talleres, etc. ¡Todos los ingredientes para disfrutar del ukelele y, si te animas, tocar alguna canción sencilla de ukelele que te sepas en los "open mic"! Y hemos dicho sencilla por si estás empezando... ¡Pero el límite lo pones tú!
Ukelele Weekends en Bracklesham
Se celebra en Eastbourne, Inglaterra, tres fines de semana al año. ¡Tienes dónde elegir!
Del 1 al 4 de marzo de 2024.
Del 17 al 20 de mayo de 2024.
Del 25 al 28 de octubre de 2024.
Ya están puestas la fechas oficiales para el próximo año, así como el emplazamiento, el programa y algunos cabezas de cartel; por lo que tienes tiempo de organizar tu viaje si este festival te conquista.
Algunos de los artistas que han tocado en las últimas 10 ediciones son: Andy Eastwood, Phil Doleman, Peter Moss, Andrea Cooke, Dead Man's Uke, The Mother Ukers, Matthew Quilliam, Plastic Jeezus, Zoë Bestel, Samantha Muir, The Decibelles, Paul Mansell, Ukulele Simon, que, si entiendes un poco, te sonarán.
¿Qué más ofrece este festival? Improvisación, open mic, talleres, mercado, conciertos ¡y todo tipo de actividades! Y es que, con un precio de entrada que ronda las 200 libras, normal que ofrezcan un programa a la altura.
Otros festivales de ukelele a lo largo y ancho del mundo:
Tanto en Estados Unidos, como Canadá y Australia, y también en Inglaterra, existe tradición de ukelele y, por tanto, variedad de festivales.
Tal vez organizar un viaje a los más lejanos para asistir es algo más complejo, pero en Europa, ¿por qué no? Especialmente si es tu primera vez, para vivir esa experiencia, ya que, como has podido comprobar, el programa de actividades lleva un hilo conductor común, ya sea en un festival en Hawái o en Galicia.
Aunque ya tienes bastante dónde elegir, te vamos a dar otros nombres de festivales por si te quedas con ganas de más:
- Midwest Uke Camp.
- Festival de Ukulele de Utah.
- Festival de Ukulele de Reno.
- El West Coast ‘Ukulele Retreat.
- Vancouver Ukulele Festival.
- El Midland Uke Fest.
- Royal City Uke Fest.
- Festival de Ukelele de Wincheste.
- Grand Northern Ukulele Festival.
- El Ukulele Festival Of Scotland.
- Festival de ukelele de Hills.
- Melbourne Ukulele Festiva.
- Sunshine Coast Ukulele Festival.
¿Has decidido ya a qué festival te vas a apuntar en su próxima edición? No olvides practicar antes, seguro que en algún momento te "arrancas" a tocar en una jam session. Y es que en estos festivales hay espacio para todo el mundo, sea cual sea su edad o su nivel con el instrumento. El ambiente es tan distendido y familiar, que no sabrás el significado de "miedo escénico". Solo querrás aprender, tocar y ¡disfrutar!
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