A día de hoy, muchas personas son capaces de nombrar a alguna de las mejores jugadoras de fútbol del mundo del momento. Aun así, la modalidad femenina de este deporte sigue luchando por sus derechos, y por alcanzar el lugar que merecen. Una lucha que no es nueva, sino que ya dura siglos; tantos como el fútbol.
Se han logrado cosas, bastantes; pero queda también camino por recorrer de una historia que empezó hace mucho, mucho tiempo.
¿Dónde empezó el fútbol femenino?
Antes de llegar al fútbol tal y como es hoy, la historia de las civilizaciones ha ido acompañada por un amigo esférico, utilizado para el entretenimiento y/o los rituales: el balón. Ya en la antigua China o en la época precolombina existían juegos de pelota, que nos recuerdan al fútbol y que las mujeres también practicaban. ¡Cómo lo lees!
El fútbol femenino en China
Aunque se considera que la cuna del fútbol moderno, tal y como lo conocemos hoy, es Inglaterra, lo cierto es que en China se juega desde hace más de 2000 años. Se trata de una modalidad llamada Tsu Chu, que tuvo su gran apogeo, según publica la BBC, “durante la dinastía Song, de 960 a 1279 d.C”.
Existían varias modalidades de esta disciplina, una de las cuales, y según la misma fuente, consistía en mantener el mayor tiempo posible el balón en el aire; mientras que otra, más semejante al fútbol de hoy en día, se basaba en meter goles.
También se jugaba por equipos, que vestían de diferente color; había un capitán por equipo que, en lugar de brazalete, llevaba un vistoso sombrero, y el objetivo era el entretenimiento, no solo de los jugadores, sino también de las personas que presenciaban el espectáculo. Se trataba de un juego noble, en el que participaban jóvenes de familias adineradas e, incluso, los mismos emperadores.
El equipo que más goles marcaba era el ganador; sin embargo, la principal diferencia con el deporte actual es que no existía la figura del portero y que la portería estaba en el centro de un campo, que también era rectangular.
Pero la cosa no acaba aquí, sino que, según varios documentos, el también llamado cuju, era un juego en el que también participaban mujeres. Así lo demuestran unas pinturas del siglo XII, en las que aparecen mujeres jugando con un balón.1
Varias de ellas como la del artista Su Hanchen del siglo XII, en la que aparecen cuatro figuras femeninas que dan patadas a un balón de colores demuestra que en China, ya hace un milenio las mujeres jugaban al fútbol.
El País.
De hecho, según publica El País en el mismo artículo, “en 2004, la FIFA concluyó oficialmente que la cuna del fútbol era el país asiático”.
El fútbol femenino en la época precolombina
Aunque la FIFA feche el origen del fútbol en China, ya en la época precolombina existían los juegos de pelota; con algunas semejanzas también con el fútbol, como lo entendemos hoy en día, y que también practicaban las mujeres como entretenimiento. Aunque, ya entonces, se trataba de un deporte mayoritariamente masculino. Pero vamos por partes.
"Las culturas indígenas que habitaban en el continente americano antes de la llegada de los europeos. Y tomamos ese nombre, precolombino, para hacer referencia a antes de la llegada de Cristóbal Colón", explica la Fundación de Paleontología y Arqueología PALARQ.
Uno de los rituales más antiguos de las culturas precolombinas era, precisamente, el juego de pelota. Su origen se asigna a la civilización mesoamericana, una región que abarcaba Guatemala, Belize, una zona México y algunas áreas de Honduras y El Salvador.
Era un ritual religioso, con distintas variantes, que dependían de con qué parte del cuerpo se golpeaba la pelota, también con los pies en una de ellas.
En un principio, el descubrimiento de este juego estaba ligado al descubrimiento de unas pelotas aztecas encontradas en las tierras bajas; pero según los últimos estudios publicados por National Geographic2 dos canchas encontradas en las montañas de Oaxaca, en las tierras altas de México, sitúan el origen del juego unos 800 años antes de lo que se pensaba.
¿Cuál fue el primer equipo de fútbol femenino?
No nos detenemos más en las épocas más antiguas, puesto que, aunque el origen del fútbol no se entiende sin ellas, el papel de la mujer era residual. No es hasta su "explosión" en Gran Bretaña, con el nacimiento del primer equipo de fútbol femenino, que se empiezan a poner los cimientos para llegar hasta el momento actual.
Ese primer equipo de fútbol femenino tiene, como no podía ser de otro modo, nombre de mujer: Nettie Honeyball, que en 1894 fundó el primer equipo femenino del que se tiene constancia, según publica el diario deportivo Marca.
Las mujeres no son esas criaturas ornamentales e inútiles que los hombres pintan.
Nettie Honeyball
De clase alta, y activista por los derechos de las mujeres, Honeyball pronunció una de las grandes frases del fútbol femenino, y fue la primera de muchas (muchas, muchas) en empezar a allanar el terreno para las generaciones futuras.
El equipo que fundó se llamó British Ladies Football Club, y encontró a sus compañeras de "batallas" a través de un anuncio en el periódico. Un año más tarde, en 1895, se jugó el primer partido oficial.
Otro equipo emblemático femenino, que nació unos años más tarde, en 1917, fue el Dick, Kerr Ladies, formado por las trabajadoras de la fábrica ferroviaria del mismo nombre, según publica La Vanguardia.
El hecho es que, en plena Primera Guerra Mundial, las mujeres "tomaron" las fábricas, y también los campos de fútbol, y lo hicieron con éxito, congregando a decenas de miles de personas en los estadios.
Pero, con el final de la guerra, las mujeres debían volver a sus quehaceres... Y la Federación Inglesa de Fútbol prohibió el fútbol femenino en el año 1921.
Del final de la Primera Guerra Mundial a nuestros días
50 años duró esta prohibición, ¡nada menos! Hasta que en 1970 fue permitido de nuevo. Inglaterra no fue el único país que tomó medidas similares.
La década de los 60 y los 70 fue el resurgir del fútbol femenino, con los vetos levantados y tímidamente, las mujeres volvieron al terreno de juego. Pero no fue hasta la década de los 90, con el Mundial Femenino de China en 1991, cuando la modalidad femenina de este deporte empezó a crecer como la espuma.
Como es lógico, estos avances tuvieron ritmos diferentes en cada país, y España no era entonces de los más avanzados...
Fue el año en el que la Federación Española de Fútbol reconocía el fútbol femenino... ¡No hace nada!
Mientras que, si nos basamos en la profesionalidad de este deporte, importantes competiciones de fútbol femenino en España, como la llamada Liga F, no fueron oficialmente profesionales hasta el año 2022.
Eso sí que fue ayer... Y es que, los principales equipos de la liga femenina española, y los que más títulos tienen, que son el Fútbol Club Barcelona y el Athletic Club, se crearon en 2001 y 2022 respectivamente.
Por lo tanto, aunque el origen del fútbol femenino esté en la China de hace siglos, llegar a un estatus profesional no fue coser y cantar; y con el recorrido que hemos hecho hasta aquí, parece más que evidente.
A pesar de este largo camino recorrido a lo largo de la historia, todavía hoy quedan muchos logros por conseguir. Pero, sin duda, la victoria de la selección española en el último mundial de 2023 ha hecho que en España, al menos, la de futbolista sea una profesión cada vez más respetada.
Y, como el fútbol femenino y la lucha feminista han ido de la mano en muchos momentos de esta historia, no parece extraño que las jugadoras de hoy tengan como objetivo, además de ganar títulos, dejar un camino más fácil para las que vengan.
La jugadora es jugadora. En mi generación ha tocado ejercer otros roles. Y un legado que queremos dejar a las siguientes es que no se tengan que preocupar por estas cosas.
Alexia Putellas
Como dice una de las mejores jugadoras del mundo, que la preocupación sea por jugar, por divertirse, y que la única lucha tenga que ver con hacerse con el balón, o batirse en duelo con la portera, y no las mejoras salariales que pide el fútbol femenino, o la igualdad de condiciones en el terreno de juego.
Y parece que están decididas a conseguirlo.
1.García-Ajofrín, L. (2018, August 2). En china, Las Mujeres Jugaban al fútbol hace mil años. El País. https://elpais.com/elpais/2018/07/31/planeta_futuro/1533032389_053090.html
2.Carme MayansEspecialista en Historia Antigua y Arqueología Actualizado a 18 de marzo de 2020 · 15:35 · Lectura:, Carme MayansEspecialista en Historia Antigua y Arqueología, Mayans, C., Especialista en Historia Antigua y Arqueología, & Sadurní, J. M. (2020, March 18). Descubrimiento sobre el Origen del juego de pelota en mesoamérica. historia.nationalgeographic.com.es. https://historia.nationalgeographic.com.es/a/descubrimiento-sobre-origen-juego-pelota-mesoamerica_15179
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