El hidrógeno verde ofrece beneficios significativos, como la reducción de emisiones de CO₂ y su versatilidad en diversas aplicaciones industriales y de transporte. Sin embargo, enfrenta desafíos como altos costos de producción y la necesidad de infraestructuras especializadas para su almacenamiento y distribución.
Este artículo analiza en profundidad las ventajas y desventajas del hidrógeno verde, proporcionando una visión integral de su potencial y desafíos.
¿Que hace que se considere al hidrógeno verde la fuente de energía del futuro y qué impide que lo sea ya del presente? ¡Te lo contamos!
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Ventajas del hidrógeno verde
Cabe recordar que existen diferentes tipos de hidrógeno, que se clasifican por colores; la peculiaridad del verde es que es sostenible, es decir, "es el hidrógeno generado a partir de electricidad renovable, utilizando como materia prima el agua, mediante un proceso de electrólisis", explica el Gobierno de España 1.
Otras formas de obtenerlo es "mediante el reformado del biogás o la conversión bioquímica de la biomasa, siempre que se cumplan los requisitos de sostenibilidad establecidos" para que tenga carácter renovable, añade la misma fuente.
Cero emisiones de CO₂
Por eso, una de las principales ventajas del hidrógeno verde es, precisamente, ese carácter limpio: la producción y uso del hidrógeno verde no genera emisiones de dióxido de carbono, contribuyendo significativamente a la reducción de gases de efecto invernadero y al combate contra el cambio climático.
Tal y como explica Good News Energy 2, "una de sus ventajas más destacables es que es una energía 100% limpia, con nulas emisiones de CO2 en su producción", ya que solo emite vapor de agua. Y es que es precisamente la manera de obtener el hidrógeno la que lo hace sostenible.
🔹Se produce mediante la electrólisis del agua, utilizando electricidad generada por fuentes renovables para descomponer el agua en hidrógeno y oxígeno sin emitir gases de efecto invernadero.
Alta densidad energética
El hidrógeno posee una alta densidad energética, lo que permite almacenar y transportar grandes cantidades de energía en volúmenes relativamente pequeños, facilitando su uso en diversas aplicaciones.
El hidrógeno verde comprimido tiene una alta densidad energética por unidad de masa, esto quiere decir que, por cada kilo de hidrógeno se consigue una gran cantidad de energía, mucho mayor que con otros combustibles, como podría ser la gasolina.
Como explica la empresa Hiperbaric 3, "esto significa que puede almacenar y liberar una gran cantidad de energía en relación con su peso".
👉 Mejor con un ejemplo: "el hidrógeno contiene aproximadamente 33,3 kWh por kilogramo", lo que supone unas tres veces la densidad energética de combustibles fósiles tradicionales como la gasolina o el diésel.
Versatilidad de aplicaciones
El hidrógeno verde puede utilizarse en múltiples sectores, incluyendo la industria química, la producción de acero, el transporte pesado y la generación de electricidad, ofreciendo una alternativa limpia en áreas difíciles de descarbonizar. ¡Vamos a ver algunos ejemplos! ⬇️
- En la Industria pesada, en la producción de acero y de cemento.
- En la industria química, en la fabricación de amoníaco, metanol y fertilizantes.
- En la industria petroquímica, en las refinerías de petróleo.
- En los vehículos de pila de combustible.
- En el transporte marítimo y aéreo.
- En los automóviles, autobuses o trenes en las celdas de combustible.
- En el almacenamiento de energía a través de la integración con energías renovables.
- Dando estabilidad de la red eléctrica.
Almacenamiento de energía renovable
Además de uno de sus usos, como hemos visto justo arriba, esta es también una de sus ventajas, ya que actúa como un medio eficaz para almacenar el excedente de energía generada por fuentes renovables intermitentes, como la solar y la eólica, permitiendo su uso en momentos de alta demanda o baja producción.
Desventajas del hidrógeno verde
Si tiene tantas ventajas entonces, ¿por qué no usamos el hidrógeno verde para todo? Pues bien, porque además de sus puntos fuertes, tiene algunos más débiles, ciertos desafíos, y también riesgos, que hacen que aún quede camino por recorrer. ¡Vamos a verlos!
Costos elevados de producción
La producción de hidrógeno verde mediante electrólisis es, actualmente, más costosa que la obtención de hidrógeno a partir de combustibles fósiles, debido al precio de la electricidad renovable y la tecnología involucrada.
Aunque se espera que estos costes de producción desciendan en los próximos años, lo cierto es que el coste de la electrólisis es elevado a día de hoy. Para entender mejor el motivo, descubre cómo funciona este proceso. 🎥
Infraestructura limitada
La falta de infraestructuras adecuadas para el almacenamiento, transporte y distribución del hidrógeno verde representa un obstáculo significativo para su adopción a gran escala.
- En la producción: para producir más hidrógeno verde son necesarias más plantas electrolizadoras, lo que supone, a su vez, una gran inversión tanto para empresas como para gobiernos.
- En el almacenamiento: la baja intensidad del hidrógeno verde hace que haya que comprimirlo para poder almacenarlo, ya que ocupa mucho espacio. También supone un reto para su transporte. Por eso, la inversión, no solo en los métodos de almacenamiento, sino también en investigación, es necesaria.
- En el transporte: como decíamos, transportar el hidrógeno, por su volumen, es uno de los retos que plantea esta energía, ya que son necesarios canales o gasoductos específicos, medios de transporte adaptados, etc.
- En la distribución: por último, también serían necesarios puntos de distribución específicos para poder abastecer de hidrógeno al transporte o la industria pesada.
🎥 Si quieres profundizar en este aspecto, ¡no te pierdas el siguiente vídeo!
Eficiencia energética inferior
Como hemos estado viendo, producir hidrógeno verde requiere de un proceso complejo, el de la electrólisis; así como la posterior conversión del hidrógeno en energía útil. Dichos procesos presentan pérdidas energéticas, lo que da como resultado una eficiencia global menor en comparación con otras fuentes de energía.
➡️ Principales diferencias entre el hidrógeno verde y otras fuentes de energía:
| Fuente de energía | Costes | Eficiencia | Principales aplicaciones |
|---|---|---|---|
| Hidrógeno verde | Alto: el proceso de electrólisis es todavía caro | Media-baja | Industria pesada, transporte marítimo, aviación, almacenamiento energético a gran escala |
| Gas natural | Bajos-moderados: dependen del mercado | Media-alta | Electricidad, calefacción, industria química, transporte |
| Carbón | Bajos: aunque es cada vez menos competitivo | Baja | Electricidad en países con reservas abundantes (en declive por emisiones) |
| Energía solar | Bajos y cada vez más en descenso | Alta pero intermitente | Electricidad residencial, industrial, generación distribuida |
| Energía eólica | Bajos y también competitivos | Alta | Generación eléctrica en red y parques marinos/terrestres |
| Energía nuclear | Muy altos: necesitan de una inversión inicial e infraestructura | Muy alta | Electricidad estable y a gran escala, apoyo a hidrógeno rosa |
| Baterías (eléctrico) | Bajos-moderados y cada vez menores | Muy alta | Movilidad eléctrica ligera, almacenamiento en redes |
Riesgos de seguridad
Por último, uno de los principales efectos negativos del hidrógeno es que es altamente inflamable y requiere medidas de seguridad estrictas en su manejo, almacenamiento y transporte para prevenir accidentes.
También se pueden producir fugas durante su transporte o almacenamiento, debido a que es un gas muy ligero. Y, además, estas son difíciles de detectar, ya que el hidrógeno verde es incoloro e inodoro. Finalmente, su reacción a otros materiales y la elevada presión a la que se almacena, acentúan dichos riesgos.
🟢 Te interesa: si quieres saber más sobre esta fuente de energía sostenible, no te pierdas nuestra guía sobre el hidrógeno verde y su funcionamiento. Lo más básico para empezar de cero.
En resumen 📝
Si has llegado hasta aquí, ya te habrás hecho una idea general de por qué la llamada energía del futuro no es tan sencilla de implementar.
Y es que, el hidrógeno verde se plantea como una alternativa en aquellos sectores en los que la electrificación puede ser complicada, como por ejemplo el transporte pesado, entre otros usos del hidrógeno verde.
Al mismo tiempo es más costoso y no tan eficiente como otros tipos de energía renovable, como puede ser la solar o la eólica.
Sin embargo, una de sus principales ventajas es que no deja huella de carbono, y es mucho menos contaminante que otras fuentes de energía como pueden ser el gas o el carbón, que tienen un coste económico bastante menor, y medioambiental notablemente mayor. Por lo tanto, ese balance entre sus ventajas e inconvenientes es el principal reto de la que llaman la energía del futuro.
Ventajas y desventajas del hidrógeno verde
- 🟢 No produce emisiones de CO2
- 🟢 Tiene una alta densidad energética
- 🟢 Puede usarse en muchos sectores
- 🟢También se usa para almacenar energía renovable
- 🚩 Producirlo tiene un coste elevado
- 🚩La infraestructura necesaria todavía es limitada
- 🚩Su eficiencia energética es inferior a la de otras fuentes de energía
- 🚩Plantea algunos riesgos de seguridad
Bibliografía
- ¿Qué es el hidrógeno verde? (s/f). Gob.es. Recuperado el 20 de agosto de 2025, de https://planderecuperacion.gob.es/noticias/que-es-hidrogeno-verde-beneficios-impacto-espana-prtr
- ¿Para qué utilizaremos el hidrógeno verde, la ya conocida como “energía del futuro”? (2021, abril 9). Good New Energy; Enagas. https://goodnewenergy.enagas.es/innovadores/para-que-utilizaremos-el-hidrogeno-verde-la-ya-conocida-como-energia-del-futuro/
- Arnáiz, D. D. (2024, noviembre 15). ¿Cómo se compara la eficiencia energética del hidrógeno comprimido con otros combustibles alternativos? Hiperbaric. https://www.hiperbaric.com/es/como-se-compara-la-eficiencia-energetica-del-hidrogeno-comprimido-con-otros-combustibles-alternativos/
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