El Romanticismo fue un movimiento literario que emergió a finales del siglo XVIII, desafiando las normas del Neoclasicismo y priorizando la emoción, la individualidad y la conexión con la naturaleza. Autores como Goethe, Byron y Espronceda son figuras destacadas de este período.
Este artículo explora en profundidad el Romanticismo literario, sus características distintivas y los autores que marcaron esta época heredera del Barroco literario. ¡Empezamos!
Orígenes y contexto histórico del romanticismo literario
No debemos confundir un texto de temática romántica, con un texto romántico o del romanticismo. El romanticismo literario "es la vertiente literaria del Romanticismo, un importante movimiento estético, filosófico y artístico surgido en la Europa del siglo XVIII", explica la Enciclopedia de Humanidades 1. Que añade que tiene como rasgo distintivo "todo aquello vinculado al “espíritu romántico”: el énfasis en la subjetividad artística, la inspiración del autor, lo onírico, lo original y lo local".
Surgimiento en Alemania y expansión europea
El Romanticismo literario tuvo sus raíces en Alemania, a finales del siglo XVIII con el movimiento "Sturm und Drang" ("tormenta e ímpetu"), que promovía la libertad creativa y la expresión individual. Desde allí, se expandió a Inglaterra, Francia y otros países europeos, cada uno adaptando el movimiento a su contexto cultural de principios del XIX.
Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832) es considerado el padre del romanticismo literario. De hecho, según explica de nuevo la Enciclopedia de Humanidades, la publicación de su novela "Las penas del joven Werther", en 1774, junto con "Himnos a la noche, en 1800, de Novalis "se consideran hitos iniciales en la historia de la literatura romántica".
Las primeras apariciones en Europa, se consideran las "Baladas líricas y otros poemas", de William Wordsworth y Samuel Taylor Coleridge en 1798 en Inglaterra.
Influencias filosóficas y culturales
Este movimiento fue influenciado por el Pietismo, que enfatizaba una religiosidad individual y emocional, y por una reacción contra la racionalidad de la Ilustración, buscando una conexión más profunda con la naturaleza y las emociones humanas.
Un artículo publicado por la Editorial Universitaria Ramón Areces 2, resalta el afán de este movimiento por "liberar los espíritus de la sujeción a los modelos del arte y el pensamiento clásico. Como reacción anticlásica proclama los derechos del sentimiento y del individuo frente a la razón y las reglas (...) que habían imperado en la Ilustración".
Características principales del romanticismo literario
Exaltación de la emoción y la subjetividad
Los escritores románticos priorizaban la expresión de sentimientos profundos y personales, reflejando una visión subjetiva de la realidad. Se da un predominio de la pasión frente a la racionalidad de épocas anteriores. La visión del ser humano de los autores románticos "se centraba en las pasiones y las emociones, así como en el sueño y la inspiración" 1.
- ✒️ ¿Cómo se ve reflejado en las obras? La misma fuente explica que son comunes los relatos oníricos y apasionados y los personajes se ven envueltos en misterios, aventuras, en definitiva, en situaciones excepcionales y extraordinarias.
Valoración de la naturaleza y lo sublime
La naturaleza se consideraba una fuente de inspiración y un reflejo de las emociones humanas, a menudo representada de manera grandiosa y sublime. Esta, "deja de ser un fondo donde transcurren las acciones, para convertirse en ente vivo que se conecta con el personaje o cambia de acuerdo con sus emociones", explica Aguja Literaria 3.
- 💖 Naturaleza y amor: el amor es otro de los temas fundamentales del Romanticismo, con una relación peculiar con la naturaleza. En un binomio en el que se ve a "la amada como inalcanzable y a la naturaleza como compañera y confidente" 2. Algo que se da en España en los textos de Bécquer.
Rechazo de las normas clásicas y búsqueda de originalidad
Se desafiaron las reglas literarias establecidas, buscando la originalidad y la libertad creativa en la forma y el contenido de las obras. De hecho, la originalidad de la obra era "comprendida como un reflejo del genio del artista"
Se exaltaba la figura del autor, "sus tormentos, sus sufrimientos y su sensibilidad individual y su carácter único"1 por encima de las normas establecidas.
Interés por lo medieval y lo exótico
A pesar de lo anterior, el Romanticismo sí que se impregnó de otras épocas: hubo una fascinación por la Edad Media, las leyendas y los mitos; también como época histórica. Pero también hay interés por las culturas exóticas, como una forma de evasión y exploración de lo desconocido. Podríamos decir que serían las dos corrientes del romanticismo: la conservadora y la liberal 3.
El Neoclasicismo enfatizaba la razón, la armonía y las normas clásicas, mientras que el Romanticismo priorizaba la emoción, la individualidad y la libertad creativa.
Principales autores y obras del romanticismo literario
Johann Wolfgang von Goethe (Alemania)
Tal y como explica J. M. Sadurní, especialista en actualidad histórica 4, el "novelista, dramaturgo, poeta y estadista, Johann Wolfgang von Goethe es considerado por muchos como el William Shakespeare de Alemania", aunque este último perteneciese a lo corriente literaria del Renacimiento. Además, "su obra es el mayor exponente del movimiento Romántico y ha influido de tal manera en la literatura europea posterior que aún hoy en día es considerada por muchos un modelo a seguir".
- 📖 Una obra: "Las desventuras del joven Werther", una novela que encapsula la sensibilidad romántica y la exploración de las emociones humanas.
Muchas veces se ha dicho que la vida humana no es más que un sueño, y no puedo desechar de mí esta idea. Cuando considero los estrechos límites en que están encerradas las facultades intelectuales del hombre; cuando veo que la meta de nuestros esfuerzos estriba en satisfacer nuestras necesidades, que éstas sólo tienden a prolongar una existencia efímera y que toda la tranquilidad sobre ciertos puntos de nuestras investigaciones no es otra cosa que una resignación meditabunda, ya que nos entretenemos en bosquejar deslumbradoras perspectivas y figuras abigarradas en los muros que nos aprisionan...
Fragmento de "Las desventuras del joven Werther"
Lord Byron (Inglaterra)
Poeta inglés que, perteneciendo a la aristocracia de su país, "escandalizó a las clases conservadoras (...) con su vida disipada, su defensa de los marginados y de la libertad de los pueblos, su antipatriotismo y sus escritos ácidos y críticos".
En los albores del siglo XIX, la prensa no veía con buenos ojos su obra, "que mezclaba el horror, la burla y la calumnia", explica un reportaje sobre él de National Geographic 5. Sin embargo, esa vida de aventuras a lo largo de Europa, su personalidad y sus escritos enamoraron a la otra mitad de Inglaterra.
- 📖 Una obra: "Don Juan", que reflejan el espíritu rebelde y apasionado del Romanticismo.
Quiero cantar a un héroe, y no a uno de esos de los que el nombre es casi una injuria, sino a alguien que, a pesar de sus excesos, se encuentra a gusto en la alta sociedad. Don Juan era su nombre, entre los besos, y en sus conquistas tuvo gran pericia; pero el mayor de sus placeres era el no tener que trabajar en nada.
Fragmento de Don Juan.
José de Espronceda (España)
M.ª Pilar Espín Templado, de la Universidad Nacional de Educación a Distancia, escribe sobre para la Biblioteca del Instituto Cervantes 6 que representa la figura por excelencia del romanticismo, no solo por su creación literaria, sino también "en lo referente a su vida, tan breve como intensa, en los tres aspectos que se destacan en ella, el político, el amoroso y el literario, que suman lo que supuso el ideal del hombre romántico de la época".
- 📖 Una obra: "El estudiante de Salamanca", que ilustra la intensidad emocional y la temática oscura característica del movimiento. Según la misma fuente "el conflicto entre el poeta y el mundo que caracteriza al período romántico" queda reflejado en esta obra, en la que "su protagonista, don Félix de Montemar, encarna ese sentimiento de impotencia del que también participó el propio poeta".
Era más de media noche, antiguas historias cuentan, cuando en sueño y en silencio lóbrego envuelta la tierra, los vivos muertos parecen, los muertos la tumba dejan. Era la hora en que acaso temerosas voces suenan informes, en que se escuchan tácitas pisadas huecas, y pavorosas fantasmas entre las densas tinieblas vagan, y aúllan los perros amedrentados al verlas (…).
Inicio de "El estudiante de Salamanca".
Impacto y legado del romanticismo en la literatura moderna
Influencia en movimientos posteriores
El Romanticismo sentó las bases para movimientos literarios posteriores, como el Simbolismo y el Modernismo, al enfatizar la importancia de la emoción y la subjetividad en la creación artística.
Persistencia de temas románticos en la literatura contemporánea
Temas como la exploración del yo, la naturaleza como reflejo de las emociones y la búsqueda de lo sublime continúan presentes en la literatura actual.
🎨 El Romanticismo en el arte
"La libertad guiando al pueblo", de Eugène Delacroix es una de las obras más conocidas del Romanticismo pictórico francés, y se puede ver en el Museo del Louvre.
Esta corriente, también artística, sigue teniendo influencia hoy en día, como hemos visto, en la literatura contemporánea. Y, siguiendo la siguiente línea temporal, con los momentos más destacados de la literatura romántica se ve, claramente, cómo y por qué.⬇️
1774
Goethe publica "Las penas del joven Werther"
Considerada la primera obra Romántica.
1798
William Wordsworth y Samuel T. Coleridge publican "Lyrical Ballads"
Inicio del Romanticismo inglés.
1800–1815
Expansión del Romanticismo en Europa
1818
Mary Shelley publica "Frankenstein"
Una de las obras más conocidas hoy en día de este periodo literario.
1827
Victor Hugo publica "Cromwell" (Francia)
Considerado un manifiesto del Romanticismo francés
1834
José de Espronceda publica "El estudiante de Salamanca"
Obra clave del Romanticismo en España.
1845
Edgar Allan Poe publica El cuervo
En Estados Unidos.
1850
Decadencia del Romanticismo
Dejando paso a nuevas corrientes literarias.
📚Bibliografía
- Farías, G. (2017, marzo 21). Romanticismo Literario: qué es, origen, obras y autores. Enciclopedia Humanidades. https://humanidades.com/romanticismo-literario/
- (S/f-h). Cerasa.es. Recuperado el 15 de enero de 2026, de https://www.cerasa.es/media/areces/files/book-attachment-2886.pdf
- Literaria, A. (2019a, octubre 22). Movimientos literarios: romanticismo. Aguja Literaria. https://www.agujaliteraria.com/single-post/movimientos-literarios-romanticismo
- Sadurní, J. M. (2021, marzo 22). Goethe, el genio del Romanticismo alemán. National Geographic. https://historia.nationalgeographic.com.es/a/goethe-genio-romanticismo-aleman
- Pujol, E. (2023, enero 22). Lord Byron, el poeta del romanticismo que quiso liberar Grecia. National Geographic. https://historia.nationalgeographic.com.es/a/lord-byron-el-poeta-del-romanticismo-que-quiso-liberar-grecia
- Presentación del portal de José Espronceda - José de Espronceda. (s/f). Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes. Recuperado el 15 de enero de 2026, de https://www.cervantesvirtual.com/portales/jose_de_espronceda/presentacion/
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