Si estás buscando un profesor de inglés para tus hijos o tú mismo das clases de inglés a niños, sabrás que las formas de aprendizaje en edades tempranas no son iguales que en otras etapas más maduras.
Un profesor de infantil no aplica el mismo método que uno de primaria, ni uno de secundaria la misma metodología que uno de enseñanzas superiores. El nivel de madurez y el grado de desarrollo cognitivo de los alumnos influye directamente en la manera de llevar a cabo las clases1, sean de la materia que sean. En este artículo nos vamos a centrar en cómo enseñar inglés a niños.
Aquí te dejamos una guía sobre cómo enseñar inglés a los niños.
Conocer el nivel que se aprende en la escuela
La mundialización ha hecho del inglés una lengua esencial que hay que saber para evolucionar en el mundo profesional. Como padres, tenéis ganas de que vuestro hijo cuente con todas las ventajas posibles para llegar a tener éxito. Es un hecho que los niños de países del norte de Europa dominan muy pronto la lengua de Shakespeare. Todavía no es el caso del sur de Europa.
A pesar de iniciarse a la lengua inglesa desde la primaria, el sistema educativo español en materia de lenguas extranjeras es relativamente deficiente.
Eres consciente de que para que domine la lengua inglesa cuando sea adulto depende en parte de ti. ¿Tienes ganas de acostumbrarlo a que pueda hablar inglés desde la infancia?
Si has decidido enseñar inglés a niños, debes saber qué es lo que aprenden en la escuela. El inglés es una materia obligatoria durante toda la vida académica de los españoles, por lo que desde los 6 hasta los 16 años tendrán siempre una materia de inglés. Dependiendo del nivel de estudios, tendrán 2, 3 o incluso 4 horas de inglés a la semana.
Como profesor de inglés, debes estar al canto de currículum académico de cada curso que impartes, aunque los niños te van a aprender todo lo que les enseñes. Bien es sabido que los niños son como esponjas. Pero ¿a qué edad pueden empezar a aprender inglés?
Tentar una inmersión lingüística
Obviamente si vives en España no vives en un país de habla inglesa. En España la vida del niño será en español o en alguna de las lenguas cooficiales. Sin embargo, si de verdad quieres que el niño adquiera el inglés casi como una lengua materna, tienes que incluir el idioma en su vida.
Así, tienes que intentar utilizar el inglés de forma cotidiana. Como padres, sois el referente para vuestro hijo y el ejemplo a seguir. No dudes por ejemplo en cocinar con él en inglés o hablar inglés a la hora del baño. Eso lo iniciará de forma fácil. Los psiquiatras infantiles están de acuerdo en que enseñar a un niño desde muy pequeño que una palabra puede decirse en lenguas diversas favorece el multilingüismo.
No obstante, para poder hacer vida en inglés con tu hijo, tienes que saber tú también en inglés. ¿No es tu caso? En el siguiente consejo te damos la solución.
Contratar un niñero que hable inglés
Si tú como padre no sabes inglés, será trabajo del profesor particular hacer una cotidianeidad anglófona. Si ya tienes a una persona que cuida de los pequeños, ¿por qué no contratas a alguien que les hable en inglés? Los famosos AuPair...
Un AuPair es una persona joven, normalmente de entre 18 y 30 años, sin responsabilidades, que decide pasar un período de tiempo en el extranjero para vivir con una familia de acogida a cambio de cuidar de los niños y ayudar con algunas tareas del hogar relacionadas con el bienestar de los niños.2
Los AuPair disponen de una habitación en la casa familiar y tienen derecho a utilizar la casa como un miembro más de la familia. Aunque los gastos de alojamiento y manutención los tienen cubiertos, la familia también les paga una determinada cantidad mensual o semanal.
Si te interesa esta opción, hay agencias especializadas en la búsqueda de AuPair que te ayudarán con los trámites y a encontrar la persona ideal para tu familia.
Aquí te damos ideas de cómo enseñar inglés a los pequeños.
Conocer los beneficios del multilingüismo
Más allá de todo lo que ofrece a nivel profesional aprender el inglés, los motivos por los que enseñar inglés a niños pueden ser variados. ¿Sabes qué beneficios tiene el multilingüismo3 para un niño?
- 🧠 Estimulación intelectual: está científicamente demostrado que los niños bilingües o casi tienen mayores facultades de conceptualización, de simbolismo y de análisis.
- 🏃♂️➡️ Aprendizaje más rápido: estimulados desde sus primeras palabras, los niños que viven en un ambiente multilingüe tienen una mayor capacidad para aprender otros idiomas en el transcurso de su escolaridad. Una facilidad de expresión oral que le servirá para expresarse con mayor facilidad a lo largo de su trayectoria escolar.
- 🌎 Mayor apertura: aprender inglés va a despertar la curiosidad por el mundo del niño y las culturas que le rodean.
Hablar a diario un segundo idioma (o lengua extranjera), además del idioma materno del niño, es un regalo del que podrá beneficiarse no solo en la escuela, sino también posteriormente en su vida personal y laboral. Es importante alternar inglés y español a lo largo del día. Sé un ejemplo para él.
Al principio, el niño mezclará probablemente idiomas y expresiones, pero pronto aprenderá a utilizarlos de forma adecuada.
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Aprender inglés cantando
¿Te sabes todavía de memoria las canciones de tu infancia? ¡Lo mismo ocurrirá con tu descendencia! Enséñale la lengua de forma lúdica a través de canciones en inglés.
Podéis traducirlas juntos para que entienda el significado. Muy rápidamente, ¡seguro que se las sabe mejor que tú! No dudes también en poner canciones en inglés de fondo. Su oído se habituará a escuchar inglés y su aprendizaje resultará más fácil.
Sin duda la música es uno de los mejores métodos para iniciar a tus hijos a la lengua de los Beatles. Desde los 3 años, nuestros hijos tienen la capacidad de expresarse en inglés. Por lo que si estás buscando cómo enseñar inglés a niños de 3 años, ya sabes: ¡con música!
Son numerosas las canciones infantiles que a base de escuchar y de repetir permiten a los niños comprender las nociones de la lengua anglosajona. Sin darse cuenta, los jóvenes aprendices desarrollan su autonomía y trabajar su pronunciación del inglés. Con textos sencillos, ritmos pegadizos, una entonación clara... Todo lo necesario para entusiasmar a tus niños, que no querrán más que escucharlas una y otra vez.
Entre el vocabulario inglés, la pronunciación, la entonación y las bases de la sintaxis, los niños se forman a la lingüística inglesa mientras se divierten. Aquí tienes una pequeña selección de canciones infantiles en inglés para niños:
- Para aprender el alfabeto en inglés: The alphabet song,
- Para aprender los números en inglés: The ants go marching,
- Para aprender los colores y la ropa: The colours of our clothes.
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Jugar en inglés
¿Has entrado alguna vez a una clase de infantil? La mayoría del aprendizaje se basa en el juego. Y el inglés para niños de infantil, también. Aprender inglés jugando en seguramente uno de los mejores métodos que puedes utilizar con tu hijo. Existen numerosos juegos educativos en inglés para enseñar lenguas: Maxetom, Little Pim, Árbol ABC... en internet encontrarás todo el material que necesitas para que los peques aprendan inglés.
¿Tu hijo te coge a menudo tu móvil para jugar con él? Descarga aplicaciones en inglés para hacer que esta sea una actividad educativa: LearEnglish Kids, Pili Pop English y ABC English son algunas de ellas.
Leer cuentos en inglés
¿Eres de los papis que lee cuentos a sus hijos? El momento en el que le lees historias por la noche antes de que se duerma es probablemente uno de los preferidos de tu pequeño. ¡Alterna las lenguas!
Después de leerle un libro en español, elige un libro para niños que le proporcione un aprendizaje del inglés pausado y eficaz. Se familiarizará así con el lenguaje oral y memorizará mucho más fácilmente las palabras y expresiones porque las relacionará con las imágenes.
Enseñarle inglés a los niños con cariño, ¿no es genial como opción? Además, si tu hijo está en pleno aprendizaje de la lectura, puedes aprovechar para enseñarle el alfabeto inglés. Así que apunta que un momento excelente para iniciar a los niños a la lengua de los Rolling Stones es por la noche, cuando les leemos un cuento en la cama antes de dormirse.
Los niños desarrollan su lenguaje cuando tienen entre 1 y 3 años, desde su primera palabra hasta frases completas. Alternar historias en inglés y en español es una excelente manera de despertar su interés y enriquecer su imaginación.
¿Cómo elegir un cuento en inglés? Para hacer que su experiencia de aprendizaje de la lengua inglesa sea agradable y enriquecedora, sigue estos consejos sobre como enseñar inglés a niños en casa:
- Elegir historias cortas: la atención de los peques es de corta duración, da prioridad a historias cortas, de unos 10 minutos.
- Opta por un tema preciso: con el objetivo de desarrollar el lenguaje y el vocabulario inglés de tu hijo, elige una historia con una temática bien precisa. Un cuento sobre los animales de la granja, por ejemplo.
- Haz que la lectura sea dinámica: sé expresivo para hacer que el niño pueda asociar el texto con una representación. Puedes imitar por ejemplo los ruidos que hacen los animales.
La lectura del inglés se convertirá así en una fuente de aprendizaje y diversión, a la vez que supone un momento que compartes con tu hijo.
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Ver dibujos en inglés
Los niños tienen una facultad excepcional de estar delante de la tele horas y horas sin problema (igual que los adultos). Aprovecha esos momentos de gran concentración para hacerle descubrir los dibujos animados en inglés. Algunos, como Dora la Exploradora, son dibujos animados en inglés que ayudan a los niños a aprender vocabulario en los dos idiomas.
Tienes también la posibilidad de ponerle directamente dibujos animados ingleses. Al principio, tu hijo puede tener dificultades para captar todo el sentido de la película, pero se acostumbrará rápidamente y su compresión mejorará.
Dominar la lengua inglesa desde la infancia con los dibujos animados es un acierto. A través de estas animaciones, tus hijos pueden aprender las nociones de base de la lingüística inglesa y despertar su curiosidad por temáticas como la historia, la ciencia y el entorno que nos rodea. En la televisión suele haber la opción de ver el programa en versión original.
Si el dibujo animado que está viendo tu hijo es originariamente en inglés, tan solo debes activar esta opción en tu televisor. Lo mismo con las películas infantiles; la mayoría son producciones estadounidenses, por lo que la versión original ya será propiamente en inglés.
Existen muchos soportes para enseñar inglés a los niños. Algunos padres consideran la televisión como algo nefasto para sus hijos, lo cual es comprensible.
Visitar un país anglófono
¿Estás planificando tus vacaciones en familia y no tienes ninguna idea de dónde ir? ¡Viaja a un país anglófono! Una inmersión total es una forma perfecta de aprender una lengua extranjera.
¿Cómo practicar inglés en el país de destino? Anímate al niño, por ejemplo, a pedir su plato en el restaurante o a hablar con la gente local. Id a los parques para que esté en contacto con niños anglófonos de su edad. Eso le permitirá practicar el inglés que ha aprendido en España. Comprenderá así en concreto el interés de tener competencias lingüísticas para integrarse mejor en un país.
Si no tienes la posibilidad de irte con él, ¿por qué no ofrecerle una estancia dedicada al aprendizaje del inglés?
Hay organismos que proponen a menudo estancias lingüísticas para los niños. En general, se consagra la mañana al aprendizaje de las bases del inglés (gramática, sintaxis, vocabulario...). Las tardes se consagran al juego.
Las estancias lingüísticas para niños en Inglaterra o en otros países de habla inglesa están a la orden del día. Son muchas las empresas que proponen estancias lingüísticas en todo el mundo para niños a partir de 6 años. Ideal para conocer la cultura inglesa y empezar a aprender el vocabulario inglés y su pronunciación.
Ya sea en una escuela, una familia de acogida o incluso directamente en casa del profesor de inglés, tus hijos tendrás la oportunidad de vivir una gran aventura.
Además de estos consejos, ¿conoces las ventajas de aprender inglés de pequeño?
Ir a una escuela bilingüe
En España, existen colegios bilingües español-inglés que proponen clases tanto en inglés como en español. Esta opción conlleva un coste elevado y pocos son los padres que pueden permitírselo. Sin embargo, si puedes permitírtelo, el inglés en la escuela es una excelente manera de llegar a ser bilingüe.
Incluso hay colegios británicos en distintas ciudades de España, los British International School, a los que puedes apuntar a tu hijo si de verdad deseas que sean bilingües en inglés y tengan una formación con una perspectiva internacional.
Al ser escolarizados en este tipo de establecimientos, no necesitarán mucho tiempo antes de asimilar un máximo de vocabulario y conocer los verbos irregulares a la perfección.
La gran mayoría de estudiantes que han efectuado su escolaridad en una escuela bilingüe inglesa tienen un perfecto dominio de la lengua inglesa, una ventaja indispensable hoy en día para lanzarse a una carrera profesional internacional.
¿Estás a favor de la educación bilingüe español-inglés? 🇪🇸 🤝 🇬🇧
También cabe mencionar que en España hay clases bilingües en las escuelas públicas y concertadas. ¿Cómo funciona esto? Aunque en cada comunidad autónoma funciona de forma diferente, hay centros públicos y concertados en toda España en los se han implementado programas de educación bilingüe en los contenidos de alguna materia, se imparten de una forma integrada en una lengua extranjera.4
Así, muchos niños de primaria están cursando «Arts» en vez de «Plástica» o «Science» en vez de «Conocimiento del medio».
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Ir a clases de inglés
Si no quieres o no puedes mandar a tu hijo a un colegio bilingüe ni tampoco estás muy por la labor de investigar como enseñar inglés a niños en casa, no te compliques, existen otras alternativas: ir a clases de inglés.
No serás el primero que recurra a un profesor particular. Hay multitud de academias especializadas en inglés para niños de infantil. Además tendrás la certeza que al contratar un profesor particular, este se adaptará al ritmo de tu hijo. El enfoque empleado es más divertido que en una clase de apoyo para adultos.
Del mismo modo, podrá darte consejos para hacerle practicar el inglés más allá de las clases. Para las edades más tempranas te recomendamos las clases en grupo. ¿Por qué? Los niños no están solos frente a su profesor de inglés, en grupo tienen la posibilidad de intercambiar y comunicar en inglés con sus compañeros.
Así ven que el inglés es un idioma que les sirve para intercambiar con otros iguales. Esto en fundamental en el aprendizaje de cualquier idioma, para valorar las posibilidades que nos brinda conocer cada lengua.
Así pues, ir a clases de inglés es una alternativa ideal para desarrollar la sociabilidad de los niños y su curiosidad para abrirse al mundo.
Kids&Us, por ejemplo, en una red de centros de enseñanza de inglés a niños que hay por toda España. Proponen cursos de inglés para niños a partir de 3 años en el tiempo libre o las vacaciones. En este tipo de centros se emplean métodos lúdicos porque ya sabes que divertirse es la mejor manera de aprender a hablar inglés.
¿Tu hijo tiene alguna dificultad en el aprendizaje? Se puede perfectamente aprender inglés con dislexia, solo necesitas encontrar el profesor adecuado.
Tener paciencia
Hacer que tu hijo aprenda inglés u otros idiomas extranjeros es importante para que pueda elegir su futuro. Cuando tenga que elegir su orientación profesional, contará con todas las ventajas. Sin embargo, no le presiones. Descubrir una lengua extranjera tiene que ser para él un momento de disfrute. Cada niño es único y tiene su propio ritmo: respétalo.
Es importante saber que aunque los niños aprenden rápido, hace falta un ritmo regular para observar los resultados obtenidos a largo plazo. A lo largo de su escolaridad y de su evolución, encontrarás con facilidad herramientas y métodos adaptados a su edad para poder continuar su aprendizaje.
Si el niño va a un colegio bilingüe, a la academia de inglés, tenéis un babysitter anglófono o habláis inglés en casa y veis que el niño no suelta palabra en inglés, sobre todo a edades tempranas: paciencia.
Un niño que tiene varios idiomas en la cabeza al principio no sabe qué idioma utilizar en cada ocasión. O por algún motivo se ha decantado por un idioma y se comunica solo a través de esa lengua. No desesperes, el niño está aprendiendo igualmente inglés, ya llegará el momento de hablarlo.
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Esperamos que este artículo sobre cómo enseñar inglés a niños te haya sido muy útil para inculcar el amor por la lengua de Shakespeare a tu pequeño.
Bibliografía
- Arrizabalaga, M. (6 de marzo de 2017). «Las edades del aprendizaje: todo tiene su tiempo». ABC Sociedad. Fecha de última consulta: 17 de julio de 2024. Disponible en: https://www.abc.es/sociedad/abci-edades-aprendizaje-todo-tiene-tiempo-201703012046_noticia.html
- «Definición au pair: ¿Qué es un au pair?». AuPairWorld. Fecha de última consulta: 17 de julio de 2024. Disponible en: https://www.aupairworld.com/es/glosario/definicion-au-pair
- (10 de marzo de 2014 [actualizado el 30 de enero de 2024]). «Ventajas del multilinguismo en el mundo globalizado». Observatoire Européen du Plurilinguisme. Fecha de última consulta: 17 de julio de 2024. Disponible en: https://www.observatoireplurilinguisme.eu/dossiers-thematiques/international/65-plurilinguisme-et-mondialisation/9195-ventajas-del-multilinguismo-en-el-mundo-globalizado
- Meneses, N. (12 de enero de 2024). «La educación bilingüe, una prioridad que no acaba de convencer». El País. Fecha de última consulta: 17 de julio de 2024. Disponible en: https://elpais.com/economia/formacion/2024-01-12/la-educacion-bilingue-una-prioridad-que-no-acaba-de-convencer.html
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