El Instituto Geográfico Nacional de España es el organismo oficial encargado de la producción y gestión de información geográfica, cartográfica y geodésica del país, desempeñando un papel fundamental en la planificación territorial y la gestión de emergencias.
Fundado en 1870, el IGN desempeña un papel crucial en la planificación y ejecución de proyectos relacionados con la geografía y la cartografía nacional. Acompáñanos a conocer su interesante historia.
Historia y evolución del Instituto Geográfico Nacional
Revisemos a continuación un poco de la historia del Instituto Geográfico Nacional.
Fundación y primeros años
El Instituto Geográfico Nacional nació un 12 de septiembre de 1870. En esos primeros años dependía del Ministerio de Fomento, y sus primeras tareas eran tres:
- 🌎Medir la forma y tamaño de la Tierra.
- 🗺️Hacer triangulaciones geodésicas (esos triangulillos que salen en los mapas antiguos)
- 📐Guardar los patrones oficiales de peso y medida.
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Después de cinco años desde la fecha de nacimiento, en 1875, lograron publicar la primera hoja del Mapa Topográfico Nacional a una escala de 1:50.000. Esa era la hoja 559, la de Madrid.
Te preguntarás cuánto tardaron en completar todo el mapa:🗓️Casi un siglo, hasta 1968.
Desarrollo y expansión de competencias
En 1904 al Instituto Geográfico Nacional se sumó el Observatorio Astronómico de Madrid. Desde ese entonces, el Instituto Geográfico Nacional también realiza labores relacionadas a la astronomía.
Siempre me han fascinado los mapas y la cartografía. Un mapa te dice dónde has estado, dónde estás y adónde vas; en cierto modo, son tres tiempos verbales en uno
Peter Greenaway
Gracias a esta importante alianza, se comenzó a publicar el Anuario Astronómico, que después de 120 años se sigue editando. Una verdadera hazaña. Si quieres saber más sobre los principales eventos históricos del Instituto Geográfico Nacional revisa la siguiente línea de tiempo.
1909
Se instala la primera estación sísmica en Toledo. Un prototipo del centro sismológico nacional.
1968
Se termina el Mapa Topográfico Nacional completo. Se había empezado en 1875.
1970
En su centenario, arrancan el Mapa a escala 1:25.000, mucho más detallado que el anterior
1976
Se construye el radiotelescopio de Yebes. Una instalación científica de primer nivel
1989
Se crea el Centro Nacional de Información Geográfica (CNIG)para distribuir los productos del IGN.
Funciones principales del IGN
Las funciones del Instituto Geográfico Nacional tienen tres pilares principales. Te los contamos uno en uno.
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Toledo fue la ciudad elegida, en 1909, para instalar la primera estación sísmica de España. Su rusticidad inicial (era un tambor con papel y una aguja) ha sido reemplazada por los actuales sensores digitales que envían datos al Centro Sismológico Nacional España en tiempo real.
Producción cartográfica y geodésica
Su tarea más antigua y la más popular: hacer mapas oficiales de España. Mapas de todo tipo.
- 🗺️Mapas topográficos.
- 🛣️Mapas de carreteras.
- 🌲Mapas de Parques Nacionales.
- 🪻Mapas de lugares de naturaleza protegida.
Además, cuidan las redes geodésicas. ¿Qué es eso?: Son puntos específicos (pueden ser estaciones) distribuidas por toda España, que permiten que se hagan mediciones para determinar con precisión las formas y las distancias del territorio
El IGN también calcula:
- 🧑🏻🚀Aspectos de la gravedad
- 🌊Las mareas
- 🌚El nivel del mar
Investigación y desarrollo en geografía y astronomía
Para hacer mediciones astronómicas, el Instituto Geográfico Nacional posee el Observatorio de Yebes (aquí existe un gran radiotelescopio), a 80 km de Madrid.
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Aquí también se fabrican amplificadores criogénicos, que son aparatos que funcionan a temperaturas ultrabajas (cerca del cero absoluto). Potencias como Estados Unidos o Alemania han comprado tecnología de Yebes.
El observatorio se usa para estudiar el universo:
- 🌌Observación de galaxias
- 🕳️Análisis de agujeros negros
- 🌟Observación de formación de estrellas
Pero también para cosas más terrenales, como medir con precisión la rotación de la Tierra o participar en redes europeas de geodesia espacial.
Gestión de información geoespacial
La lógica indica que el IGN solo hace mapas en papel. Pero la verdad es mucho más extensa que esa: también mantiene bases de datos geográficas y geodésicas enormes. Allí se puede encontrar:
| Base de datos 🗄️ | ¿Qué contiene? 🗃️ | ¿Para qué sirve? 📂 |
|---|---|---|
| BTN25 | Base Topográfica Nacional (carreteras, ríos, montañas, núcleos urbanos) | Diseño de mapas, planificar rutas, estudios territoriales |
| IGR-RT | Red de transporte (autovías, carreteras, ferrocarriles) | Logística, transporte de mercancías, planificación vial |
| SIOSE | Ocupación del suelo (urbano, agrícola, forestal, industrial) | Urbanismo, agricultura, medio ambiente |
| SIGLIM | Límites municipales y provinciales | Esto es para saber los límites de los pueblos, donde empieza uno y termina el otro. |
Esta información es muy útil y debe ser muy bien cuidada: La necesita el ayuntamiento, las empresas de logística, los ingenieros, los arquitectos, los geógrafos, incluso los estudiantes (mucha de esta info es gratuita y libre)
Servicios destacados del IGN
El Instituto Geográfico Nacional entrega servicios muy útiles para profesionales y para la gente común y corriente Dos de los más importantes son estos:
Centro de descargas del CNIG
Acaso puedo bajar un mapa gratis. Claro que puedes. Lo puedes hacer desde el Centro de Descargas del CNIG. Esta es una página web donde puedes descargarte montones de productos geográficos sin pagar ni un euro.
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La Geodesia Espacial, que se desarrolla en el Observatorio de Yebes, permite determinar pequeños cambios sobre la superficie terrestre a partir de mediciones a satélites artificiales utilizando receptores de GNSS (Sistemas Globales de Navegación de Satélites) o telemetría láser (SLR), y otros objetos exteriores a la Tierra como los quásares mediante VLBI.
Algunas cosas que puedes descargar del Centro de Descargas del CNIG son:
- 🗺️ Mapas topográficos (a diferentes escalas. Ejemplo: 1:25.000, 1:50.000, 1:200.000)
- ✈️ Ortofotos (fotos aéreas corregidas)
- 🛰️ Imágenes de satélite
- ⛰️ Modelos digitales del terreno (o sea, el relieve en 3D)
- 🌲 Nubes de puntos LiDAR (súper detalladas, para estudios forestales o de inundaciones)
- 📚 Publicaciones y libros del IGN
Monitoreo de la sismicidad en España
El Centro Sismológico España (el famoso instituto geográfico nacional terremotos) es el encargado de vigilar todos los temblores que suceden en España, gracias a una red de estaciones sísmicas repartidas por la nación.
Gracias a estos datos se pueden realizar las siguientes acciones:
- 🔴 Detectar y localizar terremotos en tiempo real (lo que no significa que sea de forma instantánea)
- 📊 Calcular magnitud, epicentro y profundidad del movimiento.
- 📢 Informar a Protección Civil y a la población
- 🗺️ Actualizar el mapa de peligrosidad sísmica de España
- 🌊 Participar en alertas de maremotos (tsunamis)
- 🔬 Investigar la actividad sísmica (asociado a universidades y centros de investigación)
Importancia del IGN en la sociedad española
El Instituto Geográfico Nacional es un organismo burocrático que no sirve para nada. Falso, falso, falso. El IGN es fundamental para el sano y correcto funcionamiento del país.
Apoyo a la planificación territorial
Qué hacen los ayuntamientos o los mismos Ministerios cuando quieren construir carreteras o nuevos barrios. Bueno, acudir a los datos. Y ¿cuál es la información más confiable y fidedigna? Justamente, la del Instituto Geográfico Nacional.
La información que se puede obtener desde esta institución puede ser:
- 🏞️ Relieve del terreno.
- 💧 Redes fluviales.
- 🌾 Tipo de suelo.
- 🛣️ Carreteras existentes.
Lo que hace el Instituto Geográfico Nacional es homogenizar la información y entregar datos que sean iguales para todos. De esta forma no se ocupan diferentes mapas o medidas arbitrarias.
Contribución a la seguridad y emergencias
Cuando ocurre una tragedia natural en España (terremoto, inundación, incendio, maremoto), los servicios de emergencia necesitan actuar rápido y obtener información verídica y precisa que les sirva para intervenir. Por ejemplo, tener mapas exactos de la zona afectada.
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Lo que aporta el IGN en una emergencia
Terremoto
- Entrega epicentro
- La magnitud
- La profundidad del sismo.
Maremoto (tsunami)
- Actuar junto a Protección Civil para alertar a la población.
Inundación
- Entregar modelos de terreno para calcular zonas anegables.
Incendio forestal
- Ortofotos del momento para apreciar la magnitud del incendio.
Derrumbe o deslizamiento
- Entregar mapas geológicos y de pendientes para evaluar riesgos
Gracias a los datos sísmicos entregados por el IGN se ha podido perfeccionar la normativa de construcción antiterremotos (la NCSE) y otros datos relevantes. La seguridad de muchos españoles depende del trabajo del Instituto Geográfico Nacional y del Centro Sismológico Nacional España.
✅Síntesis del artículo
- En este artículo aprendimos sobre el Instituto Geográfico Nacional, institución creada en 1870. Este es el organismo que:
- Crea los mapas oficiales del país
- Vigila la irrupción de terremotos a través de su Centro Sismológico Nacional
- Gestiona instalaciones astronómicas como el radiotelescopio de Yebes.
- El público general puede acceder gratis a sus datos cartográficos a través del Centro de Descargas del CNIG y seguir la actividad sísmica en tiempo real.
- Su labor es fundamental para la seguridad de los españoles, pero también para la planificación territorial, la construcción segura y la gestión de emergencias.
📚Bibliografía
- De Información Geográfica, C. N. (s. f.). Centro de Descargas del CNIG (IGN). Centro de Descargas del CNIG. https://centrodedescargas.cnig.es/CentroDescargas/home
- Nacional, I. G. (s. f.-c). Instituto Geográfico Nacional. Geoportal Oficial del Instituto Geográfico Nacional de España. https://www.ign.es/web/qsm-nuestra-historia
- Nacional, I. G. (s. f.-d). Instituto Geográfico Nacional. Geoportal Oficial del Instituto Geográfico Nacional de España.
- Nacional, I. G. (s. f.-e). ¿Qué es el Observatorio de Yebes? - Astronomía. Astronomía. https://astronomia.ign.es/icts-yebes/acercade/que-es-el-observatorio-de-yebes
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