Para demostrar tu nivel de inglés, existen diversas certificaciones oficiales reconocidas internacionalmente, como los exámenes de Cambridge, IELTS, TOEFL y TOEIC, cada una adaptada a diferentes necesidades y objetivos.
Solo hay una manera de demostrar que tienes un buen nivel en otro idioma: con un certificado que demuestre que has aprobado un examen reconocido internacionalmente. Cada uno de ellos te servirá para, por ejemplo, estudios universitarios, oportunidades laborales, migración o desarrollo profesional.
En esta guía encontrarás una explicación detallada acerca de las principales certificaciones 📜, sus niveles, equivalencias con el Marco Común Europeo de Referencia (MCER) y consejos prácticos para tomar la mejor decisión según cuáles sean tus objetivos.
Principales certificaciones de inglés y sus niveles
Vamos a explorar cada uno de estos títulos de inglés niveles para que entiendas cómo se consiguen y qué pasos debes de seguir para obtenerlos.
Exámenes de Cambridge English
Una de las certificaciones más conocidas a nivel mundial son los exámenes de Cambridge. Estos están diseñados para evaluar el nivel de inglés general y tienen una gran ventaja: no caducan. El examen ha de realizarse en centros oficiales 🏫 autorizados y, actualmente, pueden ser en papel o en formato digital.
A2 KEY (KET)
Nivel básico. Capacidad de comunicarse en situaciones cotidianas.
B1 Preliminary (PET)
Nivel intermedio. Desenvolverse en contextos habituales de trabajo o estudio.
B2 First (FCE)
Nivel intermedio-alto. Más valorado en entornos laborales y académicos.
C1 Advanced (CAE)
Nivel avanzado. Dominio sólido del idioma en contextos complejos.
C2 Proficiency (CPE)
Nivel experto. Dominio prácticamente nativo.
👉 Se evalúan cuatro competencias:
Comprensión lectora y uso de gramática y vocabulario.
Redacción de textos (emails, ensayos y artículos).
Comprensión auditiva con grabaciones reales.
Entrevista oral con uno o dos candidatos más.
En el caso del speaking, esta fase es supervisada 🔎 y evaluada por examinadores, pues se lleva a cabo cara a cara. Los resultados suelen tardar entre 2 y 4 semanas y se trata de uno de los certificados de inglés oficiales en España que más gente suele obtener.
IELTS (International English Language Testing System)
IELTS es una de las certificaciones más utilizadas en el mundo después de Cambridge, especialmente para quienes quieren estudiar o trabajar en Reino Unido, Australia o Canadá.
⬇️ Existen dos versiones ⬇️
IELTS Academic
Estudiar en universidades o instituciones educativas.
Ejercer en profesiones reguladas (medicina, enfermería, etc.)
IELTS General Training
Trabajar o emigrar a países angloparlantes.
Evalúa un inglés más práctico y cotidiano.
En términos generales, el formato Academic es más exigente en las fases de reading y writing y requiere un vocabulario más académico 🎓. El General Training, en cambio, es más accesible y se enfoca en situaciones reales.
⚠️ El IELTS tiene una validez de 2 años.
TOEFL (Test of English as a Foreign Language)
La elección del TOEFL está especialmente recomendada para el ámbito académico y es muy solicitado por universidades, especialmente en Estados Unidos. El formato más habitual (aunque no el único) es el TOEFL iBT, que se hace completamente online.
Reading
35 minutos para textos académicos con preguntas de comprensión.
Listening
36 minutos de clases y conversaciones universitarias.
Speaking
16 minutos para responder a preguntas que serán grabadas.
Writing
29 minutos para redactar textos basados en lectura y escucha.
La puntuación total va de 0 a 120 puntos ✅ y los resultados suelen estar disponibles bastante rápido, en aproximadamente 6 días. Al igual que el IELTS, tiene una validez de 2 años.
Modalidad para evaluar a niños a partir de 11 años. Se trata de una forma más objetiva y neutral de evaluar el nivel de los alumnos.
TOEIC (Test of English for International Communication)
El TOEIC responde directamente a las necesidades de la globalización, ya que el Ministerio Japonés de Industria y Comercio Exterior es el mayor solicitante. Más de 14 000 empresas han confiado en el TOEIC, provenientes de más 150 países de todo el mundo, por lo que no hace falta decir que es uno de los certificados de inglés que más puertas 🚪 abre.
Básicamente, este examen hace hincapié solamente en la comprensión escrita y oral (listening and reading). En general, no se diferencia mucho del TOEFL en cuanto a su estructura, ya que también se basa en preguntas de opción múltiple.
Los resultados se basan en 990 puntos, y los resaltan con un color según el nivel alcanzado por el candidato: los mejores reciben el color oro (860-990), mientras que los menos afortunados recibirán el color naranja (10-215). Entre estos dos extremos, están el azul (730-855), el verde (470-725) y el marrón (220-465).
Me ayudó a ampliar la perspectiva […] y mejorar mi nivel de inglés para lograr mis objetivos.
Hilo de usuario en Reddit
Hay varias herramientas para prepararse el TOEIC, tanto clases de ingles online como en papel. La colección de libros TOEIC Official Learning and Preparation Course, editado por el ETS, es ideal 👌 para prepararse el examen.
Equivalencias de niveles de inglés según el MCER
El MCER, por si todavía no lo tienes claro, es el Marco Común Europeo de Referencia para las lenguas, es decir, el estándar internacional 🗺️ que define la competencia lingüística en un idioma.
Tabla de equivalencias
| MCER | Cambridge | IELTS | TOEFL iBT | TOEIC |
|---|---|---|---|---|
| A2 | A2 Key | 3.0–4.0 | 30–40 | 225–545 |
| B1 | B1 Preliminary | 4.0–5.0 | 42–71 | 550–780 |
| B2 | B2 First | 5.5–6.5 | 72–94 | 785–940 |
| C1 | C1 Advanced | 7.0–8.0 | 95–120 | 945–990 |
| C2 | C2 Proficiency | 8.5–9.0 | — | — |
Entender estas equivalencias te permite tomar decisiones más inteligentes; por ejemplo, si ya tienes un B2 en Cambridge, puedes estimar más o menos la puntuación que necesitas en IELTSS sin empezar desde cero. Además, esto te ayuda con:
- La comparación de certificaciones
- La fijación de objetivos realistas
- El cumplimiento de los requisitos internacionales
Importancia de obtener una certificación oficial de inglés
Si bien es cierto que saber desenvolverte en inglés ya es una ventaja a la hora de enfrentarse a una sociedad tan globalizada, contar con un certificado oficial se vuelve algo esencial en determinados contextos.
Beneficios académicos y profesionales
Tener un certificado oficial puede marcar un antes y un después en varios sentidos:
- Poder acceder a universidades internacionales
- Optar a mejores oportunidades en el mercado laboral 💼
- Tener una mayor movilidad a nivel internacional
- Diferenciarse frente a otros candidatos 👥
👀 ¿Conoces el GMAT? Este examen tiene por objetivo evaluar los conocimientos del inglés relacionados con la administración y la gestión.
Reconocimiento internacional de las certificaciones
Para cualquiera que tenga pensado estudiar, trabajar o simplemente vivir en el extranjero ✈️, contar con uno de estos certificados inglés es de los primeros pasos a dar. Al tener un reconocimiento global, no necesitarás dar más explicaciones acerca de tu nivel, sino simplemente presentar tu título y exigir, si es el caso, un sueldo acorde.
| Certificación | Reconocimiento | Principales usos | Países donde destaca |
|---|---|---|---|
| Cambridge | Muy alto (más de 25.000 instituciones) | Estudios y empleo | Europa, Reino Unido |
| IELTS | Muy alto (140+ países) | Universidad, migración, trabajo | Reino Unido, Canadá, Australia |
| TOEFL | Muy alto (11.000+ instituciones) | Acceso a universidades | Estados Unidos, Canadá |
| TOEIC | Alto en empresas | Entorno laboral | Japón, Corea del Sur, empresas multinacionales |
Cómo elegir la certificación adecuada para ti
Antes de decidir qué examen hacer, puesto que también se trata de una inversión económica, es importante saber cuál es el mejor según tu situación personal. Vamos a explorar algunos de los factores más determinantes para que tomes una decisión fundamentada.
Definir objetivos personales y profesionales
Lo primero que debes hacer es preguntarte cuál es tu objetivo con una certificación así. ¿Lo necesitas por trabajo? ¿Por estudios? ¿Porque vas a probar suerte en otro país?
Requisitos de instituciones y empresas
Una vez tengas claro el primer punto, es el momento de escoger el certificado que mejor se adapte a las necesidades de la institución o empresa a la que vas a ir. En ese sentido, es importante tener en cuenta tres factores principalmente:
- Certificado que aceptan ✅
- Puntuación mínima requerida 💯
- Tiempo de validez del certificado 📅
❗ Cada institución/empresa tiene criterios distintos, así que investiga bien antes de pagar por tu examen.
| Certificación 📜 | Duración del examen ⏳ | Puntuación 💯 | Validez 📅 | Precio aproximado 💰 | Enfoque ✅ |
|---|---|---|---|---|---|
| Cambridge | 2h – 4h (según nivel) | Escala por nivel (A2–C2) | Ilimitada | 150–250 € | General / académico |
| IELTS | 2h 45 min | 0 – 9 (band score) | 2 años | 200–250 € | Académico / migración |
| TOEFL iBT | ~2 horas | 0 – 120 | 2 años | 180–250 € | Académico |
| TOEIC | ~2 horas | 10 – 990 | 2 años | 100–150 € | Profesional |
Disponibilidad y formato de los exámenes
No podemos elegir la fecha de los exámenes y eso, en ocasiones, puede ser un obstáculo para cumplir nuestros objetivos. Por ese motivo, ten en cuenta:
Fechas disponibles 📅
¿Cuándo puedes hacer el examen?
Modalidad de examen 📄
¿Se puede hacer online o es presencial?
Duración 🕓
¿Cuánto tiempo necesitas para hacer el examen?
Precio 💶
¿Entra dentro de tu presupuesto?
¿Cómo preparar tu examen?
- Utiliza los libros oficiales de Cambridge, IELTS, TOEFL y TOEIC
- Aprovecha los cursos de preparación de Coursera o edX
- Apúntate a una academia con programas intensivos
- Descárgate aplicaciones como Anki o Quizlet y escucha pódcast en inglés
- Haz simulacros de examen para familiarizarte con el formato
En un contexto donde hay mucha competencia, es imprescindible poder demostrar un excelente nivel de inglés gracias a estos exámenes fiables y auténticos. Por tanto, según tus aspiraciones, te recomendamos que hagas el English test que más encaje contigo.
No dudes en informarte de las clases de ingles que podemos proporcionarte
📚 Bibliografía
- British Council. Guía oficial del IELTS.
- Cambridge Assessment English. Exámenes de Cambridge: guía para candidatos.
- ETS (Educational Testing Service). Guía oficial del TOEFL iBT.
- Instituto Cervantes. Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas (MCER)
- Rodríguez Flores, J. C. (2024).
Impulso a la certificación del idioma inglés mediada por la inteligencia artificial en estudiantes de nivel superior. - Talking Method (2023).
Estudio sobre certificación de inglés y empleabilidad. - Zhang, D. et al. (2023).
Test-takers have a say: AI in language tests.
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Hola, tengo una duda, si quiero presentarme a una beca (en este caso a la del gobierno de Corea GKSP) puedo tener certificado el ingles con el TOEIC?
¡Hola, Paula! Normalmente el TOEIC es aceptado por la mayoría de las instituciones. Sin embargo, lo que buscas lo debes comprobar directamente en la página del gobierno o de la universidad a la que quieres postular. También te recomendamos acercarte a la embajada de Corea para obtener información concreta y oficial. ¡Mucha suerte!