El ballet es una forma de danza clásica con una rica historia y un lenguaje propio que se ha desarrollado a lo largo de los siglos.
El vocabulario del ballet consiste en una serie de términos, principalmente en francés, que describen posiciones, movimientos y técnicas específicas de esta forma de danza clásica.
Comprender el vocabulario específico del ballet es esencial tanto para estudiantes como para aficionados que desean profundizar en esta disciplina artística.
Categorías principales de términos de ballet
| Término | Pronunciación | Traducción | Qué es |
|---|---|---|---|
| Plié | pli-é | doblado | Flexión de rodillas |
| Tendu | tan-dú | estirado | El pie se desliza hasta la punta |
| Relevé | re-le-vé | elevado | Subida sobre puntas o semipuntas |
| Jeté | ye-té | lanzado | Salto de una pierna a la otra |
| Fondu | fon-dú | fundido | Flexión sobre una sola pierna |
| Chassé | cha-sé | cazado | Un pie persigue al otro |
| Fouetté | fue-té | látigo | Giro impulsado por el latigazo de la pierna |
| Arabesque | a-ra-besk | arabesco | Pose con la pierna extendida hacia atrás |
| Pas de deux | pa-de-dé | paso a dos | Dúo de bailarina y bailarín |
| Assemblé | a-sam-blé | reunido | Salto que junta las piernas en el aire |
| Pas de bourrée | pa-de-bu-ré | paso de relleno | Secuencia de tres pasos que enlaza movimientos |
Posiciones básicas
Todo bailarín debe conocer las cinco posiciones de los pies. Según el diccionario oficial del American Ballet Theatre 1, la mayoría de los movimientos de ballet clásico empiezan y terminan en una de estas cinco posiciones. Las posiciones de los pies fueron establecidas por Pierre Beauchamp, maestro de danza de Luis XIV, en el siglo XVII.
La lógica es progresiva: en la primera, los talones se tocan; en la segunda, se separan; en la tercera y la cuarta, los pies empiezan a cruzarse; y en la quinta, el cruce es completo. Siempre con las puntas hacia afuera, y con esa rotación desde la cadera que en ballet se llama en dehors.
Por su parte, no existe un consenso sobre las posiciones de los brazos. Cada escuela (francesa, rusa, italiana) las enumera a su manera. Pero hay algo que no cambia: los brazos han de estar redondeados, los codos sostenidos y las manos relajadas.
🦶Te interesa: si quieres profundizar en la descripción detallada de cada posición, no te pierdas nuestra guía de pasos de ballet.
Movimientos y pasos comunes
La mayoría de los términos del ballet son verbos franceses que describen la acción:
- Plié significa "doblado" ➡️una flexión de rodillas
- Tendu significa "estirado" ➡️el pie se desliza hasta la punta
- Jeté significa "lanzado" ➡️un salto de una pierna a la otra
- Pirouette ➡️un giro completo sobre un pie.
¡Encontrarás las definiciones completas en el glosario de más abajo!
Términos relacionados con la técnica
También hay términos que no se refieren a las posiciones ni a los movimientos en sí, sino que más bien son indicaciones sobre cómo ejecutar el movimiento.
- Por ejemplo, adagio es un término italiano que significa “lentamente” e indica un tempo lento.
- Por su parte, allegro, o alegre, también proviene del italiano y marca un tempo rápido con saltos.
- Y en pointe significa bailar sobre la punta de los dedos con zapatillas de punta, una técnica que da al ballet femenino su silueta característica desde el siglo XIX.
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Glosario de términos esenciales de ballet
A
- Arabesque: es una de las poses más reconocibles del ballet. El cuerpo se apoya en una pierna y la otra se extiende hacia atrás, formando la línea más larga posible manteniendo la alineación del cuerpo.
- Assemblé: "reunido". Un salto en el que las dos piernas se juntan en el aire antes de aterrizar a la vez en quinta posición.
B
- Balancé: paso medido en tres tiempos, como en un vals. El peso pasa de un pie al otro con un balanceo suave.
- Battement: batido de la pierna. El más practicado es el battement tendu, presente en todas las clases del mundo.
- Brisé: "roto". Un pequeño salto batido en el que las piernas se cruzan en el aire. Es uno de los pasos que más impresionan y que requieren más ensayos.
C
- Chassé: "cazado". Un pie persigue al otro en un deslizamiento. Truco para recordarlo: el pie de atrás nunca alcanza al de delante.
- Coupé: "cortado". Un pie corta y sustituye al otro. Más que un paso, es una posición de paso: el pie se coloca en el tobillo de la pierna de apoyo, listo para el siguiente movimiento.
- Croisé: "cruzado". Una de las direcciones básicas del cuerpo: en diagonal respecto al público, con las piernas visualmente cruzadas.
D
- Développé: la pierna se despliega lentamente hasta la extensión completa. Requiere más fuerza que flexibilidad. Un error frecuente de los principiantes: subir la cadera para ganar altura. La cadera se queda en su sitio.
E
- Échappé: "escapado". Los pies pasan de una posición cerrada a una abierta, ya sea mediante un salto o un relevé.
- En dehors / en dedans: hacia afuera y hacia adentro. Indican la dirección de los giros y las rotaciones. Aparecen en todas las instrucciones de pirouettes.
F
La secuencia más famosa de fouettés dura 32 giros seguidos. La bailarina italiana Pierina Legnani popularizó la serie de 32 fouettés en tournant, especialmente asociada a su interpretación de Odile en El lago de los cisnes en 1895, según la Encyclopaedia Britannica 2.
- Fondu: "fundido". Una flexión sobre una sola pierna, lenta como un plié que se derrite.
- Fouetté: "látigo". La pierna de trabajo se lanza con un movimiento de látigo que impulsa el giro.
G
- Glissade: paso deslizado que conecta movimientos. Puede parecer menos vistoso que otros pasos, pero suele desempeñar una función importante de conexión en muchas combinaciones coreográficas.
- Grand jeté: el gran salto del ballet. Crea la impresión de un gran salto con las piernas extendidas ampliamente en el aire.
P
- Pas de deux: "paso a dos". El dúo entre bailarina y bailarín, con portés y equilibrios. Los pas de deux de El lago de los cisnes o de El cascanueces son los momentos culminantes de esos ballets.
- Pirouette: giro completo sobre un pie. El secreto no está en las piernas sino en la cabeza: se fija un punto visual y se gira la cabeza al final de cada vuelta. La técnica se llama spotting y evita los mareos.
- Plié: flexión de rodillas. El plié es uno de los fundamentos esenciales de la técnica clásica y desempeña un papel importante en numerosos saltos y movimientos.
- Port de bras: el movimiento y la colocación de los brazos. Distingue a una bailarina experimentada de una principiante mucho antes de que lleguen los saltos.
R
- Relevé: elevación del cuerpo sobre las puntas o las semipuntas.
- Rond de jambe: movimiento circular de la pierna, en el suelo (à terre) o en el aire (en l'air).
S
- Sauté: "saltado". Añadido a otro término, indica que el paso se ejecuta con salto: échappé sauté, arabesque sautée.
- Sissonne: salto que despega de dos pies y aterriza sobre uno solo.
T
- Tendu: "estirado". El pie se desliza hasta la punta sin despegar los dedos del suelo.
- Tutu: la falda de la bailarina. Hay dos tipos: el tutú romántico, largo y vaporoso, como el de Giselle, y el tutú clásico o de plato, corto y rígido, como el de El lago de los cisnes.
El origen del vocabulario de ballet
Mediados del siglo XV
Domenico da Piacenza escribe uno de los primeros manuales de danza europeos, en italiano.
1581
Ballet comique de la Reine: el ballet llega a la corte francesa.
1661
Luis XIV funda la Académie Royale de Danse; Pierre Beauchamp codifica las posiciones en francés.
1700
Feuillet publica Chorégraphie, el primer sistema de notación de pasos.
1820
Carlo Blasis publica su tratado sobre la danza y sistematiza la técnica.
1934
Vaganova publica «Fundamentos de la danza clásica» y fija la terminología del método ruso.
El vocabulario del ballet es, generalmente, en francés porque la disciplina se formalizó en Francia durante el siglo XVII. Luis XIV fundó la Académie Royale de Danse en 1661 y su maestro de danza, Pierre Beauchamp, estableció las posiciones y los pasos en francés, un hito en la historia del ballet (enlace) explica la Encyclopaedia Britannica 3.
Aquella decisión convirtió el francés en el idioma universal de la danza clásica. Existen variaciones entre escuelas y tradiciones, pero gran parte de la terminología básica permite que un bailarín reconozca instrucciones similares en países muy diferentes.
Importancia de conocer el vocabulario en la práctica del ballet
Comunicación efectiva en clase
Conocer el significado de cada término es un primer paso importante en el ballet. Durante las clases, los profesores normalmente nombran los movimientos, uno tras otro. Por lo que, si dominas las definiciones del ballet, te resultará de gran ayuda para seguir las clases. Una instrucción típica puede sonar así: "chassé, pas de bourrée, glissade, assemblé". ¡Imagina si no sabes de qué se trata en cada caso!
Precisión en la ejecución de movimientos
Aprender el vocabulario del ballet facilita la comprensión de las instrucciones técnicas, aunque dominar cada movimiento también requiere práctica y corrección. Por ejemplo, es importante saber que tendu significa “estirado”; y las rodillas van estiradas. O que fondu significa "fundido", por lo que el movimiento ha de ser lento y continuo.
Recursos adicionales para aprender el vocabulario de ballet
Libros recomendados
A continuación, te dejamos un listado de algunos de los libros más usados en las escuelas. Ten en cuenta que la mayoría están en inglés, excepto el primero, que será el más útil para tí si los idiomas no son lo tuyo.
- Fundamentos de la danza clásica, de Agrippina Vaganova
- Technical Manual and Dictionary of Classical Ballet, de Gail Grant
- The Language of Ballet: A Dictionary, de Thalia Mara
- A Dictionary of Ballet Terms, de Leo Kersley y Janet Sinclair
- Grammar of Classical Dance and its Terminology, de Cyril W. Beaumont y Stanislas Idzikowski
- The Concise Oxford Dictionary of Ballet, de Horst Koegler
- Classical Ballet Technique, de Gretchen Ward Warren
- Ballet Basics, de Sandra Noll Hammond
- The Ballet Lover's Companion, de Zoë Anderson
- Ballet: An Illustrated History, de Mary Clarke y Clement Crisp
Cursos y talleres
Para formarte en el mundo de la danza tienes múltiples opciones; por ejemplo, si prefieres un recurso gratuito en línea, te recomendamos la página web del American Ballet Theater. La información aparece en inglés, pero como hemos visto más arriba, los términos suelen ser en francés; por lo que podrás entender de qué se trata sin problema siguiendo nuestro glosario.
Este recurso te permite escuchar la pronunciación de cada término, seguida de una definición muy completa y sencilla que puede servirte para ampliar tus conocimientos sobre ballet.
También hay otras maneras de aprender, tanto la terminología como los pasos de ballet. Si quieres profundizar tanto en la teoría como en la práctica, hay conservatorios de danza y academias de baile; y para una práctica más personalizada puedes optar por las clases particulares. Un profesor te puede corregir en directo y adaptarse directamente a tus necesidades. Y siempre es útil e interesante indagar un poco en la hitoria de la danza clásica, para mejorar también tus conocimientos.
Aunque el vocabulario de ballet puede intimidar, calma: es el mismo en todo el mundo. Además, tampoco tienes que aprender todos los términos de golpe. Un consejo: empieza con los básicos, como plié, tendu y relevé; los demás vendrán poco a poco a medida que avances en tu práctica. Cuanto más bailes, más interiorizará tu cuerpo cada paso.
📚Bibliografía
- Ballet dictionary. (2018, marzo 5). American Ballet Theatre. https://www.abt.org/explore/learn/ballet-dictionary
- (S/f-b). Britannica.com. Recuperado el 25 de julio de 2026, de https://www.britannica.com/biography/Pierina-Legnani
- (S/f-c). Britannica.com. Recuperado el 25 de julio de 2026, de https://www.britannica.com/art/ballet
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