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Artículos indeterminados
El artículo indeterminado (indefinite article) "a" o "an" ("un", "una") se usa con sustantivos contables en singular para indicar una persona, animal o cosa indeterminada cuando nos referimos a ella por primera vez o no la conocemos.
| I have got a book | Tengo un libro |
| They saw a girl there | Vieron a una chica allí |
El artículo indeterminado no se utiliza con:
Los sustantivos incontables ya que no se puede especificar una cantidad
This is a sand (sería incorrecto).
Los sustantivos en plural. En este caso se podría usar "some" y "any".
A
Se emplea "a" delante de:
1 Sustantivos que empiecen por consonante.
| A table | Una mesa |
| A chair | Una silla |
2 De la "h" aspirada.
| A house | Una casa |
| A heroe | Un héroe |
3 Palabras que empiecen por la vocal "u" pronunciada /ju:/ ya que este sonido se considera una semiconsonante.
| A uniform | Un uniforme |
| A university | Una universidad |
An
Se utiliza "an" delante de sustantivos que empiecen por:
Vocal (incluyendo la vocal "u" cuando se pronuncia como vocal)
| An apple | Una manzana |
| An elephant | Un elefante |
| An uncle | un tío |
"h" muda:
| An hour | Una hora |
| An heir | Un heredero |
| An honest girl | Una chica honesta |
| An honour | Un honor |
Usos especiales de a y an
1 Para hablar de las profesiones en singular.
| She is a doctor | Ella es médico |
| He is an architect | Él es arquitecto |
2 El llamado uso distributivo.
| Three times a week | Tres veces a la semana |
| Five pences an hour | A cinco peniques la hora |
3 Para señalar algo como representante de una clase o especie (uso genérico).
| A dog has four legs | Un perro tiene cuatro patas |
4 Al indicar cantidades "a", "an" significa "uno" con algunos números.
| A hundred | Cien |
| A million | Un millón |
| A thousand | Mil |
| A dozen | Una docena |
Diferencias entre "a/an" y "one"
Para expresar cantidades "one" es más formal y "a" sólo se puede usar al principio de una cantidad.
Así si la palabra "hundred", va al principio, podemos utilizar indistintamente "a" o "one" pero si va entre dos cantidades sólo se podrá usar "one".
Ejemplos
A/one hundred.
Five thousand one hundred.
Sin embargo con "thousand" es mejor usar "one" cuando va seguido de "hundred".
A/one thousand.
A/one thousand and thirty-two.
One thousand, two hundred and four.
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