Past perfect simple and continuous

Pasado perfecto y pasado perfecto continuo

Ambos se refieren a acciones o estados pasados que tuvieron lugar antes de otras acciones pasadas.

Se diferencian en:

 1  El 'past perfect continuous' pone el énfasis en la acción en desarrollo.

It had been raining all night.

Había estado lloviendo toda la noche.

He had been drinking when I found him.

Había estado bebiendo cuando le encontré.

 2  El 'past perfect simple' denota que la situación está completada y pone el énfasis en el resultado.

I had written an e-mail.

Había escrito un e-mail.

She had already gone home when I arrived at the party.

Ella ya se había ido a casa cuando llegué a la fiesta.

 3  El 'past perfect continuous' se usa, además, para señalar que una acción es repetitiva. Cuando la acción tuvo lugar una vez o un número de veces específico se usará el 'past perfect'.

He had been playing football for 2 hours.

Había estado jugando al fútbol durante 2 horas.

She'd never been in London.

Nunca había estado en Londres.

 4  El 'past perfect continuous' se usa para hablar de situaciones o acciones esporádicas y el 'present perfect' para hablar de situaciones o acciones permanentes o habituales.

She was tired because she had been walking for 2 hours.

Estaba cansada porque había estado andando 2 horas.

They lived in a place which had been a castle.

Vivían en un lugar que había sido un castillo.

 5  Con los verbos de estado no se puede usar el 'past perfect continuous' a no ser que tengan un significado especial, como ocurre en las diferencias entre presente simple y continuo.

I had seen a doctor.

Había visto un médico (verbo de estado).

I had been seeing a doctor.

Había estado viendo un médico (visitando).

I had been living in a caravan.

Había estado viviendo en una caravana (verbo estado con carácter temporal).