Como hemos visto, en Inglés hay muchas palabras que nos ayudan a dar énfasis a diferentes partes de la oración. En este artículo veremos esas palabras que nos indican que tan probable es que hagamos o que pase algo. Hay veces que uno esta 100% seguro de que algo pasó o pasará. Esto puede ser porque tenemos evidencia sobre algo que nos lleva a estar seguros. Pero también hay ocasiones que no estamos tan seguros de si pasará o si podría llegar a pasar. En todas estas ocasiones en Inglés usamos los modal verbs of possibility para indicar la certeza o probabilidad de esta situación.
Hay 4 modal verbs of possibility que son los más comunes. Estos son might, may, could, y must. Abajo te explico los diferentes usos y definiciones de cada uno pero a grandes rasgos, van desde lo menos probable a lo certero pasando por diferentes grados de posibilidad.
| Modal verb | Nivel de posibilidad | Uso | Ejemplo | 🎤Audio |
|---|---|---|---|---|
| Might | Bajo/Especulación | Especialmente cuando no estamos muy seguros. Más común en contextos informales. | She might join us for dinner, but she’s not sure yet. | |
| May | Moderado | Cuando algo podría suceder. Suele usarse en contextos formales. | The company may announce new products next month. | |
| Could | Moderado/Potencial | Se usa para indicar que algo es posible en teoría o bajo ciertas condiciones. Qué tiene un potencial para que suceda. | The train could be delayed because of the storm. | |
| Must | Alto/Deducción | Puede expresar deducción lógica cuando hablamos de algo de lo que estamos bastante seguros. Está basado en lógica más que en hechos confirmados. | If the lights are off, they must have gone to bed already. |
¿Por qué usamos los Modal verbs of possibility?
Bueno, básicamente por 3 razones. Primero, porque nos ayudan a suavizar nuestras afirmaciones. Al atenuar lo que estamos diciendo con estos diferentes niveles de posibilidad de que algo haya pasado o llegue a pasar, suavizamos lo que decimos y así sonar menos definitivos y dar margen a la incertidumbre.
En segundo lugar los usamos porque nos ayudan a evitarnos errores al decir algo usándolos ya que nos permiten decir algo sin tener la verdad absoluta. Al decir "might" o "could," dejamos claro que no estamos 100% seguros, lo cual es útil en situaciones donde la certeza es baja.
Y por último, usamos los 4 modal verbs of possibility para comunicar nuestras deducciones sin sonar directos ni dueños de la verdad, si no que las transforma en inferencias de opinion personal. Como al usar "must" que nos permite compartir conclusiones lógicas sin afirmar con total seguridad.
Ejemplos
Mira estos 4 ejemplos. Los 4 hablan sobre un mismo contexto pero con diferentes niveles de posibilidad por ende diferentes modal verbs. Todas utilizan una diferente razón para su afirmación haciendo que sean diferentes los niveles.
He may arrive late because of the traffic.
Es posible que llegue tarde debido al tráfico, pero no estás seguro
He might not make it on time if the roads are really bad.
Es menos probable que llegue a tiempo si el tráfico es muy pesado
He could be stuck in traffic right now.
Es posible que esté atrapado en el tráfico en este momento, como una suposición
He must be stuck in traffic; he’s never this late.
Debes asumir que está atrapado en tráfico, basándote en que nunca llega tarde.
Más ejemplos
I might go for a run later, but it depends on the weather.
Podría salir a correr más tarde, pero depende del clima
She might feel better after some rest.
Ella podría sentirse mejor después de descansar
I might cook something special for dinner.
Podría cocinar algo especial para la cena
They might move to a new city next year.
Ellos podrían mudarse a una nueva ciudad el próximo año
They may be at the restaurant already.
Ellos pueden que ya estén en el restaurante.
We may need more time to finish the report.
Puede que necesitemos más tiempo para terminar el informe.
Her decision may surprise everyone.
Su decisión podría sorprender a todos.
We could take a different route to avoid the traffic.
Podríamos tomar una ruta diferente para evitar el tráfico.
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Este libro podría ayudarte a mejorar tus habilidades.
They must have already left if the house is empty.
Ellos deben haber salido ya si la casa está vacía.
The plane must have landed by now.
El avión debe haber aterrizado ya.
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